I «Motti e facezie del Piovano Arlotto»: una nuova edizione critica e commentata

«Motti e facezie del Piovano Arlotto» est le titre d’un recueil anonyme de facéties et de boutades attribuées à Arlotto Mainardi, un prêtre qui a vécu dans la campagne florentine au XVe siècle, connu pour son esprit perçant et ses subtilités. L’œuvre s’inscrit dans la tradition de la farce et de la facétie, d’origine ancienne et revitalisée par les humanistes italiens du Quattrocento, mais elle présente aussi un caractère original. Les anecdotes du Piovano s’éloignent en effet des contes traditionnels de l’orateur et poète Ludovico Carbone, de l’esprit élitaire qui caractérise le «Liber facetiarum» de Poggio Bracciolini ainsi que du respect des règles prescrit par le «De sermone» de Giovanni Pontano. Le projet de recherche vise à établir une nouvelle édition critique et commentée des «Motti» et de réexaminer la signification et la valeur de l’œuvre dans la cadre de la littérature italienne de son temps. Après l’importante édition par Gianfranco Folena de 1953 fondée sur deux témoignages du XVIe siècle, la découverte d’un nouveau manuscrit plus ancien (Ottoboniano latino 1394 de la Bibliothèque Apostolique Vaticane) a rouvert la question philologique de l’œuvre. D’autre part, la figure même du Piovano Arlotto sera objet d’un approfondissement dans le commentaire et dans un essai introductif à l’édition. Le protagoniste des «Motti» a joué un rôle important dans l’imaginaire populaire avec sa religiosité concrète, son bon sens et sa mentalité marchande : il avait déjà fait son apparition dans les «Detti piacevoli» du Politien, dans le «Simposio» de Laurent de Médicis, dans le «Morgante» et dans les «Frottole» de Luigi Pulci. Le projet vise aussi à déterminer les différences entre la caractérisation du personnage à l’âge médicéen et celle qui s’imposera grâce au succès de l’anthologie anonyme.